Коли ми з чоловіком побралися, його мати вже 12 років працювала в Італії, що, звісно, робило її для мене чужою людиною. Ті рідкісні візити, які вона здійснювала на канікулах, не давали достатньо можливостей для того, щоб добре дізнатися та зрозуміти її. Наші розмови були поверховими: ми торкалися лише спільних тем. Одним із аспектів у ній, який мене спантеличив, було її небажання надавати фінансову допомогу своїм синам. Хоча я ніколи не покладала особливих надій на її гроші, але це було незвичайно, враховуючи, що більшість жінок, яких я знала, заробляли, допомагали своїм дітям. Дехто навіть виїжджав із цієї причини за кордон.
Тим не менш, моя свекруха безсоромно жила для себе. Це зайняло в мене деякий час, але зрештою я почала розуміти її думку. Момент одкровення настав, коли вона вручила нашому синові лише 20 євро під час свого чергового візиту. Спочатку я називала її скупердяйкою, враховуючи мізерну допомогу. Я навіть висловлювала незадоволення своєму чоловікові, який просто закликав до подяки. Одного разу він просвітив мене про намір своєї матері забезпечити своє власне майбутнє, щоб не обтяжувати нас надалі. У результаті свекруха відверто зізналася, що вона не має дочок і, отже, має мінімальні очікування від невісток щодо її турботи.
Подумавши над цим, я зрозуміла її думку. Будучи давно розлученою жінкою з двома синами та онуками, вона прагнула самодостатності. Моя колега, теж невістка, поділяла моє початкове небажання брати на себе роль опікуна, якщо потрібно – почуття, яке моя свекруха, мабуть, передбачала і спланувала. Тепер я сприймаю свекруху як мудру жінку, яка наперед взяла на себе відповідальність за своє життя. Чим більше я орієнтуюсь у материнстві, тим більше співпереживаю її вибору, розуміючи, що колись сама можу пройти подібний шлях.