Одного разу, проходячи повз місцевий дитячий майданчик поряд з моїм будинком, я помітила свою стару подругу, яка гуляла зі своїми дітьми. Оскільки минуло багато часу з нашої останньої зустрічі, я вирішила зупинитися і надолужити втрачене. Коли ми сиділи на лавці під деревом, поглинені розмовою, нашу увагу привернуло раптове хвилювання. Група дітей проганяла маленького хлопчика віком приблизно 5-6 років. Після численних невдалих спроб приєднатися до них хлопчик розплакався і побіг до своєї матері. Та незабаром підійшла до дітей і зажадала пояснень, чому вони відмовилися грати з її сином. Розгорівшись цікавістю, ми вирішили розібратися у ситуації.
Стало ясно, що у хлопчика була застуда, про що свідчив його нежить, який відлякував інших дітей, які дотримувалися поради своїх батьків уникати хворих товаришів за іграми, щоб не підхопити інфекцію. Мати хлопчика, однак, була розгнівана , стверджуючи, що ігри на свіжому повітрі не призведуть до поширення інфекції. Але мами цих дітей зійшлися на думці, що було б розсудливо не приводити хвору дитину до загальної ігрової зони, щоб уникнути подібних неприємних зустрічей. Але ця мати не здавалася: вона заперечила, що інфекції – це нормальна частина життя, зазначивши, як її дитина взагалі заразилася від іншого.
Її точка зору вразила нас усіх, продемонструвавши разючу різницю в батьківському ставленні до громадського здоров’я та відповідальності. Було очевидно, що сперечатися з нею марно. Зрештою ми з подругою вирішили розлучитися зі сценою, забравши наших дітей додому. Конфронтація змусила нас замислитись над обставинами, зрозуміти дії інших дітей, але поспівчувати невинному хлопчику, який опинився серед дорослого конфлікту. Цей досвід продемонстрував нам мікросвіт різних поглядів на загальноприйнятий медичний етикет у нашому суспільстві, що, можливо, є відображенням ширших суспільних настроїв.