Олена та її чоловік вклали всі свої гроші у приміський будинок після кількох років життя у тісній квартирі зі своїми двома дітьми, натхненні потенційною свободою дітей та власними мріями про садівницькі захоплення. Діти подружжя, Олексій та Ірина, здобули освіту в сусідньому місті та оселилися там зі своїми сім’ями, часто відвідуючи батьків. Неподалік жили їхні сусіди, Микола та Віра, які мали трьох своїх дітей. Микола, старший за Андрія, був успішним будівельним майстром, і його родина процвітала.
Проте з віком його діти віддалилися один від одного, оселившись далеко від дому. Коли Віра захворіла і зрештою померла, Микола опинився на самоті, а його молодша дочка перестала спілкуватися з ним, хоча жила поруч. Діти Олени та Андрія, навпаки, підтримували тісний зв’язок зі своїми батьками, часто відвідували їх та допомагали їм. На відміну від них, діти Миколи були відчужені, відвідуючи його лише раз на рік, хоча батько завжди забезпечував їх усе життя всім найкращим. Питання, чому він не потрібен своїм дітям, залишалося в голові Миколи без відповіді… Вийшовши на пенсію, Микола знайшов товариша в особі Ніни – жінки на десять років молодше за нього.
Спочатку вона займалася господарством, але незабаром почала віддавати вирощені Миколою овочі та картопля своїм дітям. Більше того, вона виснажила заощадження Миколи і покинула його, коли він захворів після чотирьох років шлюбу. Зрештою, Микола знайшов втіху у відносинах із сусідами, Оленою та Андрієм. Вони допомагали йому чим могли, і часто запрошували його до себе на обід. Його діти зовсім забули про батька. Старий лише запитував, чому він їм не потрібен, незважаючи на його постійне кохання і турботу. Його питання без відповіді повисло в повітрі, як довгограюче свідчення суворих реалій батьківства та невизначеності прихильності дітей.