— Nika, dobbiamo parlare seriamente.
Maxim posò la forchetta accanto al piatto e fissò sua moglie dall’altra parte del tavolo.
Veronika alzò lentamente lo sguardo. Quel tono non le piaceva affatto. Suo marito lo usava sempre quando aveva già preso una decisione e stava semplicemente cercando il modo migliore per presentargliela.
— Di cosa si tratta? — domandò, continuando a mangiare.
— Del nostro futuro. Della casa che vogliamo comprare.
Veronika aggrottò appena le sopracciglia.
— Ti ascolto.
Maxim inspirò profondamente.
— Ho rifatto tutti i conti. Con quello che riusciamo a mettere da parte adesso, ci serviranno almeno cinque anni prima di avere una cifra decente per l’anticipo del mutuo.
— Lo sapevamo già. Non abbiamo mai pensato di riuscirci in pochi mesi.
— Sì, ma potremmo accorciare parecchio i tempi.
Gli occhi di Maxim si illuminarono come se avesse appena trovato la soluzione a tutti i loro problemi.
— Potremmo affittare il tuo appartamento e, per un po’, trasferirci dai miei.
La forchetta di Veronika rimase sospesa a mezz’aria.
Per qualche secondo non disse nulla. Lo guardò attentamente, aspettando un sorriso, una risata, un qualunque segnale che le facesse capire che fosse uno scherzo.
Non arrivò.
— Vuoi che io vada a vivere con tua madre? — chiese infine.
— Solo temporaneamente! Un anno, forse un anno e mezzo. Pensaci: un bilocale come questo, in questa zona, possiamo affittarlo tranquillamente per quarantamila al mese. Se mettiamo da parte tutto, avremo molto prima l’anticipo per una casa nostra.
Veronika appoggiò la forchetta sul piatto.
— Maxim, tua madre non mi sopporta.
— Non è vero.
— Ah, no?
Incrociò le braccia.
— Al nostro matrimonio ha fatto un brindisi dicendo che sperava che un giorno sarei riuscita a “raggiungere il livello di suo figlio”. Ti sembra una dichiarazione d’affetto?
Maxim sospirò.
— Mia madre a volte parla senza pensare.
— E quando abbiamo vissuto da loro per due mesi? Commentava qualunque cosa facessi. Il modo in cui cucinavo, come mettevo in ordine la cucina, persino come piegavo gli asciugamani.
— Quello è stato un periodo complicato.
— Complicato per me, forse. Tu eri perfettamente a tuo agio.
Maxim si sporse verso di lei.
— Nika, sto parlando del nostro futuro. Se facciamo questo sacrificio per un anno e mezzo, potremmo evitare di trascinarci un mutuo enorme per vent’anni.
Veronika scosse lentamente la testa.
— E chi mi garantisce che dopo un anno e mezzo non arriverà un’altra brillante idea? Magari tua madre dirà che è meglio restare ancora un po’. Oppure troverai conveniente rimandare il trasloco.
— Stai già immaginando il peggio.
— Perché conosco tua madre.
— Non è un mostro.
— Per te certamente no. Sei suo figlio. Con me, invece, sembra impegnarsi ogni volta a dimostrare esattamente il contrario.
Veronika si alzò e cominciò a sparecchiare.
I piatti finirono nel lavello con un rumore più forte del necessario.
— Possiamo almeno provarci per un mese? — insistette Maxim, alzandosi a sua volta. — Se davvero non funziona, torniamo indietro.
Veronika si voltò.
— E nel frattempo cosa facciamo con gli inquilini? Diciamo loro che dopo trenta giorni devono sparire perché tua madre ha ricominciato a controllare quanto detersivo uso?
— Troveremo una soluzione.
— Io l’ho già trovata: non ci andiamo.
— Nika…
— Preferisco risparmiare tre anni in più piuttosto che vivere trenta giorni sotto lo stesso tetto di Irina Nikolaevna.
Maxim sbuffò.
— È cambiata.
Veronika scoppiò in una risata incredula.
— Davvero? È per questo che continua a mandarmi articoli intitolati “Dieci qualità di una moglie perfetta”?
Maxim abbassò lo sguardo.
— E la settimana scorsa — continuò lei — mi ha mandato un articolo su come una donna dovrebbe ricominciare dopo il divorzio. Molto rassicurante.
Lui le si avvicinò e le appoggiò le mani sulle spalle.
— Nika, per me questa cosa conta. Voglio che un giorno viviamo in qualcosa che sia veramente nostro. Sono stanco di stare nel tuo appartamento e sentirmi come se ogni decisione spettasse a te.
Veronika si irrigidì.
Poi si liberò delle sue mani.
— Finalmente.
— Cosa?
— Finalmente hai detto qual è il vero problema.
— Non capisco.
— Il problema non sono i soldi. Non è nemmeno il mutuo. È che questo appartamento appartiene a me.
Maxim aprì la bocca per ribattere.
— Non mettermi in bocca cose che non ho detto.
— Non serve. Le hai appena dette da solo. Ti dà fastidio vivere in una casa che ho ereditato da mia nonna. Vuoi qualcosa che sia tuo. O, a quanto pare, qualcosa che appartenga a tua madre.
— Non è così!
— Allora ascoltami bene: io non andrò a vivere da tua madre. Né per un mese, né per un anno. Mai. E se non riesci ad accettare questa mia decisione, allora abbiamo un problema molto più serio del fatto di non possedere ancora una casa insieme.
Le labbra di Maxim si strinsero.
Veronika lo guardò negli occhi.
— La discussione finisce qui.
Uscì dalla cucina lasciandolo da solo davanti al lavello pieno di piatti.
Quella notte Veronika si addormentò presto.
Maxim, invece, aspettò che il suo respiro diventasse regolare, prese il portatile e si sistemò in soggiorno.
Aprì diversi siti immobiliari.
Scorse annunci, confrontò prezzi, fece calcoli.
Quarantaduemila.
Trentanovemila.
Quarantacinquemila al mese.
«Non capisce quanti soldi stiamo lasciando sul tavolo», pensò. «Se le mostro cifre concrete, cambierà idea.»
Ne era quasi convinto.
Una settimana più tardi, Veronika iniziò a notare qualcosa di strano.
Maxim teneva sempre il cellulare con lo schermo rivolto verso il basso. Se lei entrava nella stanza mentre stava scrivendo un messaggio, bloccava immediatamente il telefono.
Cominciò anche a rincasare più tardi.
Quando lei gli chiedeva dove fosse stato, rispondeva vagamente:
— Avevo delle cose da sistemare.
Oppure:
— Mi sono trattenuto un po’ in ufficio.
Dopo diversi giorni, il sospetto divenne insopportabile.
Una sera, mentre erano seduti sul divano, Maxim ricevette un messaggio e girò immediatamente il cellulare.
Veronika lo fissò.
— C’è un’altra donna?
Lui la guardò sbalordito.
— Cosa?
— Hai sentito benissimo.
— Ma sei impazzita? Certo che no!
— Allora perché da una settimana nascondi il telefono, scrivi continuamente a qualcuno e torni a casa più tardi del solito?
— Stai vedendo complotti ovunque.
Provò ad abbracciarla.
Veronika si scostò.
— Non cambiare argomento. Cosa stai facendo?
Maxim rimase in silenzio qualche secondo.
Poi sospirò.
— Sto parlando con alcune agenzie immobiliari.
Veronika lo fissò incredula.
— Prego?
— Sto semplicemente raccogliendo informazioni. Prezzi, condizioni, richiesta nella zona…
— Dopo che ti ho detto chiaramente di no?
— Volevo mostrarti dati reali! Pensavo che, vedendo quanto potremmo guadagnare, avresti valutato la proposta in modo più razionale.
Veronika si alzò.
— Più razionale?
— Non volevo offenderti.
— Quindi secondo te il mio “no” dipende dal fatto che non so fare i conti?
— Non ho detto questo.
— Maxim, questo appartamento è mio. Non voglio affittarlo. Non voglio sconosciuti tra le mie cose. E soprattutto non voglio trasferirmi da tua madre. Quale di queste frasi non riesci a capire?
Il volto di lui si indurì.
— E tu hai pensato almeno una volta ai nostri progetti? Al nostro futuro? Non puoi decidere sempre e solo in base a ciò che fa comodo a te.
Veronika sorrise amaramente.
— Adesso sarei io l’egoista?
— In parte sì.
— Interessante. Perché io avrei definito egoismo pretendere che tua moglie lasci casa propria per andare a vivere con una donna che la tratta come un’intrusa, solo perché tu vuoi raggiungere prima il tuo obiettivo.
Si voltò e andò in bagno, chiudendo la porta con forza.
Maxim rimase sul divano.
Il suo telefono si illuminò.
Era arrivato un nuovo messaggio.
“Ho trovato un potenziale inquilino molto interessato all’appartamento. Quando possiamo organizzare una visita?”
Maxim lesse quelle parole più volte.
Poi iniziò a digitare una risposta.
Il sabato successivo Veronika uscì da sola.
Aveva bisogno di distrarsi. In casa, da giorni, l’atmosfera era diventata soffocante.
Decise di fare un giro al centro commerciale.
Stava entrando nel supermercato quando sentì una voce familiare.
— Veronika! Che coincidenza!
Si voltò.
Irina Nikolaevna le veniva incontro con un sorriso insolitamente caloroso.
— Buongiorno.
— Sei sola? Dov’è Maxim?
— A casa. Credo stia lavorando a qualcosa.
Veronika sperò che la conversazione finisse lì.
Non fu così.
— Io invece sono venuta a cercare delle tende nuove!
— Bene.
— Per la vostra stanza.
Veronika rimase immobile.
— La nostra… cosa?
La suocera sorrise.
— La stanza dove starete da noi. Maxim ha detto che tra poco vi trasferite.
Per qualche secondo Veronika pensò di aver capito male.
— Mi scusi?
— Ma sì! Mi ha spiegato tutto. Affitterete il vostro appartamento e starete da noi finché non avrete risparmiato abbastanza.
— Maxim le ha detto che avevamo già deciso?
Irina Nikolaevna la guardò confusa.
— Certamente. Ieri è persino venuto ad aiutare suo padre a spostare l’armadio. Stiamo sistemando la stanza. Ha detto che arriverete verso la fine del mese.
La rabbia salì lentamente dentro Veronika.
Inspirò.
— Irina Nikolaevna, credo che suo figlio le abbia raccontato qualcosa che non corrisponde alla realtà.
Il sorriso della donna svanì.
— Cosa intendi?
— Io non ho accettato nessun trasloco.
— Ma Maxim sembrava così sicuro…
— Evidentemente era sicuro per conto suo.
Veronika strinse la tracolla della borsa.
— Mi scusi, devo andare.
Uscì dal supermercato e chiamò immediatamente il marito.
Nessuna risposta.
Chiamò di nuovo.
Ancora niente.
Gli scrisse:
“Ho appena incontrato tua madre. A quanto pare a fine mese ci trasferiamo da lei. È interessante scoprire certe decisioni da persone estranee. Parleremo appena torno.”
Quando rientrò, Maxim non era in casa.
Arrivò soltanto in serata.
Veronika lo aspettò in cucina.
Non lo salutò neppure.
— Hai detto a tua madre che andremo a vivere da lei?
Maxim si tolse lentamente la giacca.
— Le ho detto che stavamo considerando la possibilità.
— Sta scegliendo le tende per la nostra stanza.
Lui non rispose.
— Mi ha anche raccontato che ieri sei andato da loro a spostare i mobili.
— Volevo preparare tutto nel caso decidessimo…
— Nel caso decidessimo?
Veronika rise incredula.
— Non sembra affatto una possibilità. Sembra un trasferimento già organizzato.
Maxim si passò una mano tra i capelli.
— Volevo renderti la decisione più semplice.
— Rendermela semplice?
— Se avessi visto che la stanza era pronta, che i miei ci accoglievano…
— Volevi mettermi davanti al fatto compiuto.
— Non esagerare.
— È esattamente quello che hai fatto. Hai detto a tua madre che ci saremmo trasferiti sperando che poi io mi sentissi in colpa a tirarmi indietro. Non è premura, Maxim. È manipolazione.
— Sto cercando di farci raggiungere prima il nostro obiettivo!
— No. Stai cercando di ottenere ciò che vuoi tu senza accettare che io possa dirti di no.
Maxim serrò la mascella.
— Forse hai ragione. Abbiamo davvero un problema.
Veronika lo fissò.
— Finalmente siamo d’accordo.
— E il problema principale è il tuo egoismo.
Lei rimase in silenzio per un istante.
Poi rise piano.
Non aveva più nemmeno voglia di discutere.
Si voltò e lasciò la cucina.
Mercoledì, pochi giorni dopo, nell’ufficio di Veronika saltò la corrente a causa di un guasto nell’edificio.
Il responsabile mandò tutti a casa prima.
Veronika arrivò nel primo pomeriggio.
Aprì la porta con la propria chiave e, mentre si toglieva le scarpe, sentì parlare qualcuno in soggiorno.
Una voce era quella di Maxim.
L’altra apparteneva a un uomo che non conosceva.
— La disposizione mi piace molto — diceva lo sconosciuto. — Anche la zona è perfetta. La metropolitana è vicina. Quando sarebbe disponibile?
— Dai primi del mese prossimo — rispose Maxim. — La proprietaria sta già organizzando il trasloco.
Veronika smise di respirare per un secondo.
“La proprietaria.”
Stava parlando di lei.
E sosteneva che stesse facendo le valigie.
Entrò in soggiorno.
— Buon pomeriggio.
Maxim si girò di scatto.
Il colore gli sparì dal viso.
Accanto alla finestra c’era un uomo sulla trentina, ben vestito, con un’espressione improvvisamente perplessa.
— Nika… sei già tornata?
— Evidentemente.
Veronika guardò l’uomo.
— E lei sarebbe?
— Questo è Stepan — balbettò Maxim. — È venuto per…
— Per vedere il mio appartamento in vista dell’affitto?
Stepan spostò lo sguardo da uno all’altra.
— Lei è la proprietaria?
— Esatto.
L’uomo corrugò la fronte.
— Però Maxim mi aveva spiegato che…
— Maxim ultimamente racconta molte cose.
Veronika si voltò verso il marito.
— Per esempio, dice in giro che ho deciso di lasciare casa mia e trasferirmi dai suoi genitori. Peccato che io continui a dire esattamente il contrario.
Stepan impallidì leggermente.
— Forse c’è stato un equivoco…
— Nessun equivoco — replicò Veronika. — Mio marito sta cercando di affittare un appartamento che non gli appartiene, senza il consenso della proprietaria.
— Stepan, possiamo parlare un momento da soli? — intervenne Maxim, prendendo l’uomo per il braccio. — Aspettami giù.
— No.
La voce di Veronika fu così ferma che entrambi si voltarono verso di lei.
— Stepan resta qui.
Guardò l’uomo.
— Le ha già dato dei soldi?
Stepan esitò.
— Una caparra.
Maxim chiuse gli occhi.
— Quanto?
— Trentamila.
Veronika annuì lentamente.
— Maxim, dove sono quei soldi?
— Non li ho più tutti.
— Come sarebbe?
Lui deglutì.
— Ne ho dato una parte a mia madre per sistemare la stanza.
Veronika lo fissò.
Poi scoppiò in una risata breve e priva di allegria.
— Straordinario.
Maxim si irrigidì.
— Non cominciare.
— Hai preso trentamila da uno sconosciuto per affittargli una casa che non è tua e hai già girato parte di quei soldi a tua madre per ristrutturare una stanza nella quale avevi deciso che avrei vissuto contro la mia volontà.
— Avevo intenzione di sistemare tutto.
— Certo.
— Nika, non fare una tragedia.
— La tragedia l’hai organizzata tu.
Stepan sembrava desiderare soltanto di sparire.
— Forse posso tornare un altro giorno…
— Un momento — disse Veronika.
Prese il cellulare.
— La caparra deve esserle restituita.
— Su questo siamo d’accordo — rispose Stepan, evidentemente sollevato.
— Maxim?
— Ho detto che provvederò!
— Quando?
— Appena possibile.
Veronika scosse la testa.
— Non è una risposta.
Poi si rivolse a Stepan.
— Io non ho ricevuto un centesimo da lei e non ho autorizzato alcun contratto. I soldi li ha presi mio marito. Se non glieli restituisce, si rivolga alle autorità.
Maxim la fissò indignato.
— Sei impazzita? Vuoi farmi denunciare?
— Io? Sei stato tu a prendere il denaro.
— Volevo soltanto accelerare le cose!
— Accelerare cosa? Il momento in cui avrei smesso di avere voce in capitolo sulla mia stessa casa?
Maxim fece un passo verso di lei.
— Sapevo che, se avessi trovato un inquilino affidabile, alla fine avresti capito che era la scelta migliore.
Veronika lo guardò come se davanti a lei ci fosse uno sconosciuto.
— Dimmi una cosa: cosa ti ha fatto pensare che sarei stata disposta ad affittare il mio appartamento e andare a vivere con i tuoi genitori?
Lui non rispose.
— Se hai così tanta voglia di tornare a casa di mamma e papà, fallo. Ma vacci da solo.
Stepan abbassò gli occhi.
— Credo davvero che sia meglio se vado…
— Prima però deve sapere dove reclamare i suoi soldi.
Veronika gli mostrò sul telefono l’indirizzo dei genitori di Maxim.
— Una parte della sua caparra, a quanto pare, è finita lì.
— Nika! — esplose Maxim.
— Che c’è? Non è vero?
Lui tacque.
— Bene.
Veronika ripose il telefono.
Poi guardò suo marito.
— Adesso fai le valigie.
Maxim la fissò incredulo.
— Mi stai cacciando?
— Esattamente.
— Questa è anche casa mia!
— No, Maxim. È l’appartamento che mia nonna ha lasciato a me. Tu ci vivi perché sei mio marito. O, per essere precisi, perché lo eri fino a oggi.
— Non puoi parlare sul serio.
— Hai un’ora. Da tua madre la stanza è pronta, no? Avete persino comprato le tende.
Stepan tossicchiò, imbarazzato.
Veronika indicò la cucina.
— Venga. Le preparo un caffè mentre lui raccoglie le sue cose.
Maxim rimase in mezzo al soggiorno, pietrificato.
Passandogli accanto, Veronika si fermò.
— E domani contatterò un avvocato per il divorzio.
Tre settimane più tardi, Veronika era seduta in cucina davanti a una tazza di tè quando suonò il campanello.
Guardò dallo spioncino.
Maxim.
Aprì lasciando la catenella inserita.
— Cosa vuoi?
— Parlare.
— Di cosa?
— Del divorzio. Nika, dobbiamo risolvere questa storia da adulti.
Veronika rimase immobile qualche secondo.
Poi tolse la catena e lo lasciò entrare.
Maxim sembrava dimagrito. Aveva occhiaie profonde e un’aria stanca.
Si sedettero in cucina.
— Allora? — chiese lei.
— Io non voglio divorziare.
— Ne avevo il sospetto.
— Possiamo sistemare le cose.
Veronika non rispose.
Maxim si sporse verso di lei.
— Ho sbagliato. Lo riconosco. Ma davvero un errore può cancellare tre anni di matrimonio?
— Un errore?
Veronika sorrise amaramente.
— Dimenticare un anniversario è un errore. Perdere le chiavi è un errore. Tu hai organizzato l’affitto di casa mia dopo che ti avevo detto esplicitamente di no.
Maxim abbassò lo sguardo.
— Hai portato qui uno sconosciuto senza avvisarmi. Gli hai promesso il mio appartamento. Hai preso una caparra. Hai dato quei soldi a tua madre. Hai detto ai tuoi genitori che mi sarei trasferita da loro. Hai persino cominciato a preparare la stanza.
Fece una pausa.
— Non è successo per sbaglio. Hai avuto giorni per pensarci. E ogni giorno hai scelto consapevolmente di continuare.
— Pensavo al nostro futuro.
— No.
Veronika lo interruppe con calma.
— Pensavi al futuro che avevi deciso tu.
— Era anche per te.
— Se fosse stato per me, avresti ascoltato quando ti ho detto che non volevo.
Maxim si coprì il viso con entrambe le mani.
— Queste settimane sono state un inferno. Stepan si è presentato a casa dei miei con due amici per riavere i soldi.
— Lo so.
— Mia madre era sconvolta.
— Anche questo lo so. Mi ha telefonato.
Maxim la guardò.
— Ti ha chiamata?
— Per venti minuti mi ha accusata di aver distrutto la famiglia e mandato “dei delinquenti” a casa sua.
Lui sospirò.
— Lei non sapeva nulla della caparra.
— Forse. Ma era convinta che io avessi accettato il trasferimento.
— Perché gliel’ho detto io.
— Esatto.
— Non era coinvolta nel mio piano.
Veronika scosse la testa.
— Non mi interessa stabilire quanto sapesse tua madre. Il problema sei tu.
Prese una cartellina dal tavolo e gliela spinse davanti.
Dentro c’erano alcuni documenti.
— Ho già avviato le pratiche.
Maxim non aprì la cartella.
— Nika, ti amo.
Lei rimase impassibile.
— Io invece non provo più quello che provavo prima.
— Non puoi smettere di amare qualcuno in tre settimane.
— Non è successo in tre settimane.
Maxim la guardò confuso.
— È successo nel momento in cui sono entrata in soggiorno e ti ho sentito dire a un estraneo che “la proprietaria stava già facendo le valigie”.
Le dita di lui si strinsero sul bordo del tavolo.
— In quel momento ho capito una cosa molto semplice: la mia volontà non significava nulla per te.
— Non è vero.
— Avevo detto di no.
— Pensavo che avresti cambiato idea.
— È proprio questo il problema. Non hai rispettato il mio no perché eri convinto di sapere meglio di me ciò che fosse giusto per la mia vita.
Maxim abbassò la voce.
— Dammi un’altra possibilità.
— No.
— Posso rimediare.
— La caparra l’hai restituita?
— Sì. Ho dovuto prendere un prestito da un collega.
— Bene.
— Mia madre ha restituito quello che le avevo dato.
— Bene anche questo.
— Non farò mai più una cosa simile.
Veronika lo guardò a lungo.
— Il punto non è se lo farai di nuovo.
— E allora qual è?
— Che io adesso so che sei capace di farlo.
La frase rimase sospesa nella cucina.
Maxim non seppe cosa rispondere.
Veronika continuò:
— Quando una persona tradisce la tua fiducia in questo modo, non basta promettere di comportarsi meglio. Io non riesco più a guardarti senza ricordare che hai portato qualcuno qui a valutare le stanze, i mobili, la posizione, come se io non esistessi.
— Non pensavo che l’avresti vissuta come un tradimento.
Veronika sollevò le sopracciglia.
— Davvero?
— Io…
— Come avrei dovuto reagire? Avrei dovuto dirti: “Grazie, amore mio, che gentile! Hai già trovato qualcuno a cui consegnare casa mia senza chiedermelo. Corro subito a fare le valigie per trasferirmi dalla donna che non mi sopporta”?
Maxim abbassò la testa.
— Mi sono lasciato prendere.
— No. Ti dava fastidio vivere qui.
— Non è così.
— Sì che lo è.
Veronika parlava senza alzare la voce.
— Stavamo bene. Avevamo una casa senza mutuo, un quartiere comodo e la possibilità di risparmiare. Ma questo appartamento era mio, e il tuo orgoglio non riusciva ad accettarlo.
— Volevo una casa nostra.
— E io ero pronta a comprarne una insieme a te quando avessimo avuto i soldi. Quello che non ero disposta a fare era sacrificare la mia serenità per soddisfare la tua fretta.
Maxim rimase in silenzio.
— E c’era anche tua madre — proseguì Veronika. — Non ti bastava che io accettassi il tuo piano. Volevi riportarmi sotto il suo tetto, in un ambiente dove sapevi perfettamente quanto fossi stata male.
— Non volevo farti soffrire.
— Eppure eri disposto a ignorare completamente il fatto che io non volessi andarci.
Lui la guardò.
— Non sono orgoglioso di quello che ho fatto.
Veronika annuì.
— Almeno su questo siamo d’accordo.
Maxim fece un sorriso triste.
— Quindi non c’è davvero niente che possa fare?
— Firmare i documenti e permetterci di chiudere questa storia senza trasformarla in una guerra.
Lui fissò la cartellina.
— Io volevo davvero il meglio.
— Forse il meglio secondo te. Ma in un matrimonio non puoi decidere da solo cosa sia “il meglio” per entrambi.
Maxim rimase fermo ancora qualche secondo.
Poi si alzò bruscamente.
— Va bene! Vuoi il divorzio? Prenditelo!
Veronika non reagì.
Lui afferrò la giacca.
— Te l’avevo detto che eri egoista.
Lei continuò a guardarlo in silenzio.
Non aveva più senso discutere.
Qualunque risposta avrebbe soltanto dato vita a un’altra conversazione inutile.
Maxim si avvicinò alla porta, poi si voltò, forse aspettandosi che lei lo fermasse.
Veronika non lo fece.
La porta si chiuse.
Per qualche istante, nell’appartamento regnò un silenzio assoluto.
Veronika rimase immobile in corridoio.
Poi appoggiò la schiena al muro e inspirò profondamente.
Non pianse.
Non provò nemmeno quel vuoto che aveva temuto di sentire.
Sentì soltanto sollievo.
Guardò il soggiorno, la libreria scelta da sua nonna, il vecchio vaso sul davanzale, il tavolo sul quale aveva lavorato per anni.
Quell’appartamento non rappresentava soltanto un bene immobiliare.
Era il luogo in cui si sentiva al sicuro.
Era la sua casa.
E soprattutto era la dimostrazione di una cosa che, nelle ultime settimane, aveva finalmente imparato a difendere: il diritto di decidere della propria vita.
Maxim aveva creduto che bastasse organizzare tutto in anticipo perché lei, alla fine, cedesse.
Sua madre aveva pensato che fosse sufficiente preparare una stanza per trasformare una decisione inesistente in un fatto compiuto.
Si erano sbagliati entrambi.
Veronika non avrebbe lasciato che qualcun altro stabilisse dove doveva vivere, come doveva usare ciò che le apparteneva o quali sacrifici fosse tenuta a fare in nome di una presunta armonia familiare.
Quella sera chiuse la porta a chiave, si preparò una tazza di tè e tornò in cucina.
Per la prima volta dopo settimane, l’appartamento le sembrò di nuovo silenzioso.
Ma non era un silenzio triste.
Era pace.