ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ

«Ancora quei vecchi rimbambiti!» sussurrò la giovane coppia affacciata al balcone, scoppiando a ridere con aria di superiorità. Non potevano sapere che quella battuta sprezzante li avrebbe fatti finire fuori dall’hotel… e rovinato il resto delle vacanze.

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Voglio raccontarvi una cosa successa davvero a me e a mio marito quest’estate, in vacanza. Una di quelle storie che ti ricordano, con una precisione quasi crudele, quanto sia vero il proverbio: chi scava una buca per gli altri, spesso ci finisce dentro da solo. Soprattutto quando lo fai davanti a una donna che non … Read more

“Due gemelle sposano lo stesso milionario: la prima notte di nozze scatena un colpo di scena che zittisce tutti.”

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Anna ed Elise Donovan erano gemelle identiche allo specchio, ma opposte nell’anima. Anna viveva di misura: prudente, lucida, fedele fino all’ostinazione. Elise, invece, era incendio puro: carismatica, imprevedibile, affamata di lusso, brividi e porte spalancate sul mondo. Da bambine facevano tutto insieme—non solo sorelle, ma alleate—legate da un patto muto che sembrava indistruttibile. Erano cresciute … Read more

“Ero in ritardo per incontrare il padre del mio fidanzato: avevo appena dato il mio pranzo a un senzatetto che non mangiava da giorni. Quando arrivai alla villa, lui mi aspettava già a capotavola… con un sorriso fin troppo controllato.”

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Ero in ritardo per l’incontro che, a detta di tutti, avrebbe deciso la mia vita: conoscere il padre del mio fidanzato. Arthur Sterling. Un miliardario di quelli che, appena pronunci il nome, la stanza si riempie di un silenzio diverso. Schivo, imprevedibile, famoso per stroncare persone e progetti con due frasi dette senza alzare la … Read more

Mi ero sentita mancare il respiro: mio marito aveva prosciugato il fondo destinato all’università di nostra figlia e se n’era andato con un’altra. Ero paralizzata, incapace perfino di capire da quale parte iniziare, quale bolletta saldare per prima. In cucina, con un bicchiere d’acqua davanti che non riuscivo nemmeno a portare alle labbra, mio figlio di dodici anni si avvicinò. Abbassò la voce, come se stesse custodendo un segreto, e disse: «Mamma, non agitarti. Ho fatto una cosa io». Passarono solo pochi giorni. Poi arrivò quella telefonata — corta, netta, senza esitazioni — che spiazzò entrambi e cambiò di colpo l’aria dentro casa.

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Mark sbatteva dentro la valigia magliette e camicie senza nemmeno piegarle quando entrai in camera. Non un “ciao”, non un’occhiata: solo gesti rapidi e scomposti, la stessa fretta di chi sente il fumo alle spalle. «Che stai facendo?» chiesi, con la voce che mi uscì più sottile di quanto avrei voluto. Non sollevò lo sguardo. … Read more

«Dopo la morte di mio padre, lei fece cambiare tutte le serrature. Ma lui aveva lasciato un’ultima mossa — e non se l’aspettava nessuno.»

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Quando mio padre se n’è andato a cinquantotto anni, ero convinta che la parte peggiore sarebbe stata sopravvivere al vuoto. Mi sbagliavo. Al cimitero, mentre il feretro scendeva lentamente, ebbi la sensazione fisica di perdere l’equilibrio: come se il mondo avesse smesso di offrirmi un punto fermo. Da quando mamma era morta, quando avevo appena … Read more

«Tua moglie è viva», bisbigliò la giovane senzatetto. E da quel momento il magnate diede il via a un’indagine pronta a far tremare tutti.

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«Tua moglie è ancora viva», sussurrò la ragazzina senzatetto. Quelle parole furono una fucilata nel silenzio. In un istante, Richard Hale — padrone di Hale Industries, uomo abituato a piegare i mercati e a chiudere le crisi con una firma — capì che stavolta non c’entravano i numeri. Stavolta, si trattava della sua vita. Il … Read more

«Posso riordinarti casa in cambio di un pasto?» — Ma quando il milionario aprì la porta, impallidì

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«Posso occuparmi delle pulizie di casa sua in cambio di un piatto di cibo?» — Quando il miliardario aprì la porta, la vista di quella donna lo inchiodò sul posto. La pioggia non dava tregua: picchiava sul tetto di vetro della villa di Julian Maddox, poco fuori Seattle, come dita impazienti. Dentro, il fuoco nel … Read more

Mia madre mi strappò di mano le cartelle cliniche e le fece a pezzi, urlandomi in faccia: «Così la condanni a morire!». Mio padre mi trafisse con uno sguardo pieno di disprezzo e sputò la sua sentenza: ero solo un errore, un egoista nato male. Non ebbi neppure il tempo di respirare: mi trascinarono in ospedale e mi misero con le spalle al muro, costringendomi ad accettare l’intervento per donare metà del mio fegato. Ma quando il chirurgo aprì bocca e disse appena sei parole, il tempo si spezzò. Mia madre, bianca come carta, barcollò… e svenne sulla sedia.

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«Sei soltanto un errore. E pure egoista.» Mio padre non alzò la voce, non sbatté nulla, non fece scene. Mi colpì con quel tono piatto e tagliente che usava quando voleva ridurmi a qualcosa di piccolo, di sbagliato. Ventisei anni di vita insieme, e scelse proprio quelle parole: una sentenza pronunciata senza tremare. Mi chiamo … Read more

«Signora, forse ha sbagliato reparto… qui servono persone al passo», risero i giovani dipendenti, scambiandosi occhiate d’intesa mentre squadavano la nuova arrivata. Quello che non sapevano è che ero io, e solo io, ad aver acquistato l’intera azienda appena pochi giorni prima.

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— E lei chi sarebbe? — sbuffò il ragazzo al bancone, senza staccare gli occhi dal telefono. Capelli appena usciti dal barbiere, felpa firmata, atteggiamento da padrone del mondo: in quel modo di stare lì c’era scritto chiaro che tutto il resto non meritava attenzione. Yelizaveta Andriivna si aggiustò sulla spalla la borsa robusta. Aveva … Read more