Моя золовка Ганна, яка часто уявляла себе найнещаснішою людиною на світі, просила приєднатися до нас у поїздках, не роблячи при цьому жодного фінансового внеску. Мій чоловік, з дитинства привчений допомагати сестрі, зазвичай погоджувався. Ганна, незважаючи на свої заяви, насправді була дуже щасливою. Вона була молода, приваблива, мала гарну роботу, чудову освіту, чарівну дочку і навіть успадкувала будинок від моєї свекрухи. Мій чоловік ніколи і нічого не отримував від матері. Особисте життя Ганни було єдиним аспектом, який, здавалося, не процвітав – але переважно з її вини. Як би там не було, Ганна вміла знаходити страждання у найменших речах.
Наприклад, проста історія про приготування салату могла перетворитися на сагу про грубу касирку і подальший головний біль, який тривав кілька днів. Спочатку я співчувала Ганні, але потім стало очевидно, що її вічне нещастя – це скоріше обраний спосіб життя. Найбільше мене засмучувало її наполегливе бажання приєднатися до наших мандрівок. Вона починала з перерахування своїх проблем, потім висловлювала потребу у відпочинку, але при цьому не мала коштів для фінансування всіх цих насолод. Ганна була постійним джерелом негативу під час цих відпусток. Її скарги були нескінченні, і вона часто здавалася обтяжливішою, ніж її 4-річна дочка.
Зрештою, я поставила чоловікові ультиматум: або ми мандруємо без Ганни, або я нікуди не поїду. Свекруха спробувала взяти мене під контроль, стверджуючи, що Ганна має важкі часи. Тоді я запропонувала компроміс: ми можемо брати з собою доньку Ганни, але золовка має тепер сама розпоряджатися своїм дозвіллям. Я співчувала дочці Ганни, оскільки поведінка її матері, швидше за все, незабаром позначиться і на ній. Незважаючи на розлад у сім’ї, я відчула полегшення, оскільки надто довго терпіла постійний негатив золовки.