Ніна прощалася зі своєю старою сусідкою Марією Іванівною, коли переїжджала до трикімнатної квартири, де про неї могли б дбати діти та онуки. Сусідка побажала їй щасливого шляху, у відповідь Ніна запропонувала Марії звернутися за допомогою до своєї дочки. На прощання Ніна подарувала Марії свою улюблену рослину. Марія взяла горщик і пішла додому, розмірковуючи про переїзди сусідів зі старих хрущовок у нові. Серед старожилів, що залишилися, була сім’я – глухий старий Петро і його онук, а також кілька невідомих і ненабридливих сусідів.
Ніна, відома своїми плітками, часто розповідала всім про важке життя Марії та її відсутньої дочки Каті, яка насправді була її племінницею: вона виховувала її одразу після смерті сестри. Катя, тричі заміжня, відвідувала Марію востаннє 5 років тому, щоб позичати гроші; іноді дзвонила у свята. Коли Ніна поїхала, до її будинку переїхали молодята Діма та Неля. Діма, вибачившись за ремонт, запропонував Марії допомогти повісити кухонні шафи. Приголомшений станом квартири Марії та її харчуванням, Діма пообіцяв їй нові безкоштовні меблі.
Наступного дня вони з Нелею прибрали квартиру Марії та нагодували її курячим супом, що для Марії було розкішшю. Вони й далі дбали про стареньку, яка нагадувала Дімі покійну бабусю. Незважаючи на сльози подяки, Марія відчувала, що не заслуговує на їхню доброту. Діма одного разу пояснив, що досі почувається винним за те, що не виконав обіцянку, дану своїй покійній бабусі, і тепер допомагає Марії вшанувати її пам’ять. Відтепер Діма та Неля ставилися до Марії як до члена сім’ї, допомагали з їжею, а одного разу навіть подарували їй кішку. Щонеділі Марія пригощала їх млинцями, використовуючи згущене молоко, яке молодята купували для неї, виконуючи одну з її маленьких мрій.