Коли Степан повернувся з роботи, він знову помітив у дворі велосипед дядька Івана. Він був обурений і в цілому з побоюванням ставився до частих візитів Івана до його матері, підозрюючи, що Іван має приховані мотиви. Степан увійшов до хати і застав їх за чаєм з цукерками. Притримуючи язика, він вирішив, що поговорить з матір’ю про Івана пізніше. Незабаром мати подала вечерю, і за борщем та пельменями Степан уже не міг мовчати . Він висловив свої побоювання, звинувативши матір Ніну в наївності.
Хлопець побоювався, що Іван хоче відібрати в неї гроші та будинок. У відповідь Ніна зі сльозами на очах розповіла про самотність, яку вона відчувала, ставши вдовою у 24 роки. Вона розповіла про те, чим вона пожертвувала заради синів, про те, що Іван забезпечив їй комфорт та спілкування. Вона наголосила, що, на відміну від Степана, Іван дбав про її благополуччя, наголошуючи на погіршенні її здоров’я. Соромлячись своєї поведінки, Степан усвідомив свою неправоту і пішов, не сказавши жодного слова.
Ніч мати і син провели в роздумах: Ніна сподівалася на примирення, а Степан жалкував про свої слова і думав, як спокутувати провину. На світанку дядько Іван, відчувши недобре. Прийшовши в гості до Ніни, він виявив її непритомною і терміново відвіз її до лікарні. Степан, змучений почуттям провини, стоячи навколішки поруч із матір’ю, благав непритомну матір пробачити його. Коли Ніна розплющила очі, з них скотилися сльози – сльози радості та подяки за таких чоловіків у її житті.