Після весілля Олексій переїхав з батьківського дому в квартиру своєї тещі Валентини Миколаївни. Його дружина Марина вважала, що це більш економічно, ніж знімати окреме житло, враховуючи простору трикімнатну квартиру її матері. Валентина, директор школи на пенсії, звикла диктувати правила, а Марина, в свою чергу, звикла до командирського характеру своєї матері. Олексій, однак, важко пристосовувався до її суворих рекомендацій та частої критики. Одного разу ввечері Олексій прийшов з роботи додому в піднесеному настрої, відсвяткувавши подію з колегами. Валентина відчитала його і попередила про наслідки, якщо таке ще раз повториться.
Марині часто доводилося захищати свого чоловіка від постійних уколов матері. Одного разу Марина навіть пригрозила з’їхати, якщо мати не припинить чіплятися. У відповідь Валентина вирішила взяти тритижневу відпустку в санаторії на Чорному морі. Перед подорожжю вона порадила Марині тримати Олексія на короткому повідку, наполягаючи на тому, що чоловіки будуть себе погано вести, якщо показати їм хоч якусь слабину. Після від’їзду Валентини Олексій насолоджувався своєю новознайденою свободою. Одного разу в п’ятницю, після того, як він запросив своїх колег в гості, вечірка затягнулася до ранку. Захід прийняв несподіваний оборот, коли Олексій запросив до себе кількох дівчат, що призвело до бурхливого святкування.
Коли Марина повернулася додому зі своєї нічної зміни, вона була приголомшена, виявивши наслідки вечірки і незнайому дівчину, сплячу поруч зі своїм чоловіком. Розгнівана, Марина покликала на допомогу сусідів, щоб виселити гостей, в тому числі і Олексія. Знехтуваний і винуватий, Олексій спробував вибачитися квітами, але був зустрінутий з валізою своїх речей. Через місяць пара розлучилася. Олексій, розмірковуючи про події, з іронією винуватив свою тещу в тому, що вона залишила їх напризволяще, думаючи, що все могло б бути по-іншому, якщо б вона не взяла відпустку.